Un matin de juillet, vers 7 h 30, je regardais le lac depuis l'entrée d'un camping de Doussard. L'eau était encore lisse comme une tôle. À 9 h, il y avait déjà quarante paddles dessus et il fallait faire la queue au port pour louer une planche. Voilà le vrai problème du lac d'Annecy en été : ce n'est pas de trouver une activité. C'est de choisir le bon moment et le bon point de départ.
Parce que la plupart des gens réservent un camping, puis cherchent sur leur téléphone « que faire autour du lac ». Ils découvrent alors qu'ils sont à l'opposé de tout. J'ai fait cette erreur une fois — un emplacement à Saint-Jorioz, et une envie de fer via ferrata à Thorens. Quarante minutes de voiture pour rien, parce que je n'avais pas regardé la carte avant.
Cet article, c'est l'inverse : partir du camping, et voir ce qui est réellement accessible à pied, à vélo ou en dix minutes de voiture. Les activités plein air en camping près du lac d'Annecy, pensées depuis votre emplacement, pas depuis un bureau touristique.
Points clés à retenir
- La rive ouest (Sévrier, Saint-Jorioz, Duingt) donne accès à la piste cyclable et au lac sans voiture ; la rive est est plus sauvage mais plus dépendante de la bagnole.
- Le lac se pratique tôt le matin ou en fin d'après-midi : entre 10 h et 17 h en juillet-août, les locations de paddle satureront.
- Un vélo (électrique si vous avez des enfants) transforme un séjour : la majorité des campings du pourtour sont à moins de 20 minutes de pédale d'une plage ou d'un sentier.
- Réservez les activités à créneau (via ferrata, canyoning, location de bateau) avant d'arriver, pas sur place un samedi matin.
- La réserve naturelle du Bout du Lac est la sortie la plus sous-estimée du secteur, et elle est gratuite.
Activités plein air en camping près du lac d'Annecy : tout part du choix de l'emplacement
Il y a une quinzaine de campings autour du lac, et ils ne se valent pas du point de vue de l'accès aux activités. Pas en termes de confort — de géographie. Un camping avec piscine au bord d'une route passante vous donnera moins de liberté qu'un trois-étoiles à deux cents mètres d'une voie verte.
La carte mentale que personne ne vous donne
Le lac dessine grossièrement un Y inversé. Retenez trois zones.
- Rive ouest (Sévrier, Saint-Jorioz, Duingt) — la voie verte longe le lac sur une bonne partie. Vous partez à vélo du camping, vous vous arrêtez à une plage, vous repartez. C'est là que je campe quand je viens sans voiture.
- Rive est (Talloires-Montmin, Menthon-Saint-Bernard) — plus escarpée, plus jolie à mon goût, mais les campings y sont moins nombreux et les dénivelés plus secs pour les jambes.
- Sud (Doussard) — la porte d'entrée de la réserve du Bout du Lac et du col de la Forclaz. Idéal si vous visez randonnée et parapente plutôt que baignade urbaine.
Concrètement : si votre programme, c'est paddle + vélo + farniente, visez l'ouest. Si c'est sentiers + dénivelé + silence, visez le sud ou l'est.
Peut-on vraiment se passer de la voiture ?
Partiellement. La rive ouest est bien desservie par la piste cyclable, et une ligne de bus fait le tour du lac en saison. En revanche, dès que vous voulez monter au Semnoz, aux gorges du Fier ou au col de la Forclaz, la voiture (ou un covoiturage) redevient quasi obligatoire. Mon conseil non négociable : prenez au moins un vélo par adulte, même si vous n'êtes pas sportif. L'électrique a changé la donne sur ce terrain.
Les activités nautiques : le lac, mais au bon moment
Le lac d'Annecy est propre, frais (autour de 22 °C en surface l'été) et sans moteur à essence sur une grande partie de sa surface. Ce qui veut dire : pas de jet-ski, pas de bateau à moteur bruyant, une eau calme. Pour le paddle, c'est une bénédiction.
Stand-up paddle et kayak : ce que j'ai appris à la dure
La location de SUP est partout sur le pourtour : ports d'Annecy, de Sévrier, de Doussard, de Talloires. Comptez une fourchette de 15 à 25 € l'heure selon l'endroit et le type de planche, et vérifiez systématiquement deux choses : le gilet est-il fourni et surtout, la planche est-elle adaptée à votre poids (une planche trop fine pour un adulte de 90 kg se transforme en sous-marin).
La première fois, j'ai pris une planche gonflable d'entrée de gamme. Résultat : deux heures à pagayer à genoux, sans jamais me lever. J'ai fini les abdos en feu et vexé. La fois suivante, j'ai loué une planche rigide plus large — plus chère, mais j'ai tenu debout en cinq minutes.
Le vent se lève presque tous les après-midi vers 13 h-14 h, un thermique qui rend le retour laborieux. Sortez le matin.
Baignade : où et sous quelles conditions
Les plages aménagées sont surveillées en saison et la baignade y est autorisée. Ailleurs, la prudence s'impose près des herbiers et des zones protégées — et la réglementation locale peut interdire la navigation dans certaines parties du lac, notamment autour de la réserve du Bout du Lac. Renseignez-vous auprès de l'office de tourisme ou de la capitainerie avant de mettre une planche à l'eau dans une zone que vous ne connaissez pas.
Randonnées : les sentiers accessibles sans trop rouler
Beaucoup d'articles listent les randonnées du coin sans jamais dire laquelle est praticable depuis un camping, en famille, sans passer trois heures en voiture. Voici mes trois valeurs sûres, classées par effort.
- La réserve naturelle du Bout du Lac (Doussard) — un sentier quasi plat, une boucle d'environ une heure, des observatoires à oiseaux. Idéal le matin avec des enfants, gratuit, et personne n'en parle assez. C'est mon grand favori.
- Le tour du lac de la Balme — plus haut, plus frais, accessible en voiture depuis le sud. Boucle courte à moyenne, parfaite quand il fait 32 °C en plaine.
- Les crêtes du Semnoz — dénivelé plus sérieux, panorama énorme sur les Bauges et le lac. Comptez la journée pour une boucle confortable ; partez tôt, l'orage d'après-midi est une habitude locale en été.
La via ferrata de Thorens et les gorges du Fier complètent la liste, mais les deux demandent un déplacement en voiture de 30 à 45 minutes depuis la majorité des campings. À programmer comme une sortie à part entière, pas comme une impro du dimanche.
Vélo et mobilité douce : le vrai multiplicateur d'activités
C'est mon angle mort du début : je pensais que le vélo servait juste à faire du vélo. En réalité, il sert à tout — rejoindre une plage, tomber sur une boulangerie, changer de camping, rentrer du restaurant sans stresser sur le dernier bus. Sur la rive ouest, la voie verte relie Sévrier à Annecy côté nord et file vers Duingt côté sud avec de longues portions plates et ombragées.
Un chiffre de mon expérience : lors d'un séjour de quatre nuits à Saint-Jorioz, nous avons fait zéro déplacement en voiture sur trois jours, uniquement avec deux vélos (dont un électrique). Le quatrième jour, nous avons sorti la voiture pour le Semnoz. C'est un ratio que je n'aurais pas cru possible en arrivant.
Faut-il louer ou emporter ses vélos ?
Si vous êtes en van ou avec un porte-vélos, emportez-les, sans hésiter. La location sur place coûte autour de 25 à 40 € la journée pour un VTT ou un vélo électrique selon le loueur, et la disponibilité se tend en plein été. En revanche, si vous voyagez en train ou en avion, louez sur place : plusieurs loueurs sont implantés dans les villages du pourtour, et certains livrent au camping.
Tableau comparatif : quelle activité pour quel profil
| Activité | Accès depuis le camping | Coût indicatif | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| Paddle / kayak | À pied si camping près d'un port | 15–25 €/h | Adultes, ados sportifs |
| Baignade en plage aménagée | À vélo 5–20 min | Gratuit | Familles avec jeunes enfants |
| Voie verte à vélo | Directement depuis l'emplacement | 0 € si vélo perso | Tout le monde |
| Sentier du Bout du Lac | Voiture 10–25 min selon rive | Gratuit | Observateurs, marcheurs tranquilles |
| Via ferrata / canyoning | Voiture 30–45 min | 45–70 €/pers. | Groupes, sensations fortes |
Les erreurs que je vois refaire chaque été
Avouons-le, j'en ai commis la plupart. Voici celles qui coûtent vraiment un après-midi.
- Réserver un camping sans regarder la carte. On réserve pour le prix et on se retrouve à 25 minutes de vélo de la première plage accessible.
- Croire qu'on louera le matériel sur place en pleine saison, un samedi à midi. Spoiler : il n'y a plus rien, ou seulement des planches cassées au tarif d'une planche neuve.
- Prévoir une randonnée l'après-midi en juillet. Chaleur écrasante, orage probable vers 16 h. Faites l'inverse.
- Oublier que les tarifs et les horaires changent d'une saison à l'autre. Vérifiez toujours l'ouverture de votre camping et de votre loueur pour les dates exactes de votre séjour — beaucoup ferment fin septembre.
Ce qui reste, après une semaine au bord du lac
Ce n'est pas la via ferrata ni le paddle qui me reste. C'est un matin, un vélo, une plage sans personne à 8 h 15, et le silence d'avant que quarante paddles ne se mettent à l'eau. Le lac d'Annecy tient sa promesse à une condition : accepter d'organiser un minimum, et de laisser le reste se démerder tout seul. Faites votre carte, prenez vos vélos, sortez tôt — et laissez la voiture au camping le plus de jours possible.
Et si vous n'y arrivez pas du premier coup, ce n'est pas grave. J'ai mis trois séjours à comprendre que le problème n'était jamais le lac. C'était toujours la logistique.
